Une question récurrente taraude les amateurs de randonnée depuis des décennies : Doit-on opter pour des chaussures de randonnée à tiges basses ?
Ou celles à tiges hautes sont-elles nécessaires pour maximiser la sécurité et la résistance ?
Dans cet article, nous allons tenter de mettre à votre disposition toutes les informations utiles à savoir qui vous permettront par la suite de faire le choix optimal et surtout qui vous conviendra le mieux. Alors : chaussures hautes ou basses pour la randonnée ?
Le type de randonnée : un facteur déterminant
Dans un premier temps, et avant même de s’intéresser aux détails et caractéristiques concernant la chaussure de randonnée, il est indispensable de savoir précisément pour quel type de sortie vous comptez utiliser votre future paire.
En effet, les attentes et besoins des randonneurs ne sont pas tous similaires car les sentiers pratiqués ne le sont pas non plus.
Le modèle pour vos pieds doit donc toujours être choisi selon un programme particulier : temps de randonnée, nature du terrain, présence ou non de sentiers techniques ou houleux sur le chemin, besoin ou non de protection renforcée, etc. De ce fait, on peut distinguer quatre grands types de sortie.
Balade en forêt (ou en montagne à moins de 2000 mètres) en journée
Les terrains pratiqués dans la plupart des cas sont des chemins de terre avec peu ou pas de passages difficiles.
La chaussure doit donc être assez légère, crantée et dotée d’une tige basse ou mid afin d’avoir une plus grande liberté de mouvement.
Grande randonnée ou trek
Sortie se déroulant parfois sur plusieurs jours, ce type de randonnée, aussi appelée « marche nordique » lorsqu’elle est effectuée à l’aide de bâtons, se passe principalement sur des sentiers rocailleux qui abritent des parties de chemin techniques demandant souvent un maintien solide sur le sol pour ne pas tomber.
En plus de faire intervenir parfois les mains, il est impératif d’avoir une bonne accroche au niveau de la semelle de la chaussure afin d’éviter tout désagrément. La chaussure idéale dans ce cas-ci sera certainement celle montante qui sécurisera le pied de manière optimale.
Randonnée glaciaire
Également connue pour être accomplie sur plusieurs jours, elle exige une chaussure haute et imperméable dont la partie arrière doit comporter un débord afin d’arriver à y fixer des crampons semi-automatiques. Ce dernier détail permet en effet d’évoluer sur des sections alpines et même parfois sur glacier.
Randonnée rapide ou trail
L’objectif de ce type de sortie consiste à courir en montagne sur des chemins de terre agrémentés de quelques passages techniques. Généralement, c’est une pratique qui s’effectue lors de la descente, mais certains randonneurs choisissent de l’accomplir également à la montée (chose qui requiert des efforts supplémentaires considérables).
Les chaussures de trail idéales doivent sans aucun doute être caractérisées par de la légèreté et de la souplesse afin de permettre au pied de bouger convenablement et aisément. Aussi, la semelle externe devra être dotée d’une très bonne accroche pour offrir la meilleure adhérence.
Critères à prendre en compte avant de choisir ses chaussures de randonnée
Avant de faire un choix définitif en matière de chaussures, il est important pour un randonneur de d’abord prendre connaissance des critères qui définissent le produit afin de cerner au mieux celui qui correspond à ses besoins et à ses exigences. Voici donc une liste non-exhaustive des caractéristiques à vérifier minutieusement avant de procéder à l’achat.
Le laçage
Un bon laçage doit être en mesure de se faire rapidement et aisément, particulièrement lorsqu’il s’agit de chaussures de randonnée.
De plus, les lacets doivent être assez résistants et tenir dans le temps de sorte à ne pas avoir à les refaire incessamment sur le chemin et ainsi éviter certains accidents (chutes, entorses, traumatismes…). Le laçage se doit d’être assez tendu, mais pas trop serré afin de ne pas gêner la circulation sanguine.
La semelle
La semelle est l’un des éléments les plus importants de votre chaussure. En effet, celle-ci devra être solide et s’accrocher efficacement au sol pour éviter le dérapage ou la glissade lors de la marche.
Selon le type du soulier, certaines semelles adhérent plus favorablement à une surface humide, tandis que d’autres le feront mieux sur une surface boueuse ou enneigée : il est donc impératif de savoir précisément ce pourquoi vous cherchez à faire cet achat.
De manière générale, la semelle idéale doit vous permettre d’accomplir aisément ces trois opérations lors de votre randonnée : la poussée, l’appui sur la surface ainsi que le contact.
Le poids du sac porté
Le poids du sac à dos doit également être pris en considération lors du choix de sa paire de chaussures : plus vous porterez une charge lourde, plus vous aurez besoin de chaussures qui seront capables de soutenir efficacement votre cheville quand vous fréquentez des zones instables du chemin ou des pentes raides.
Dans ce cas, opter pour des chaussures montantes (à tige haute) est fortement conseillé afin de bénéficier d’une protection optimale pour vos chevilles. Il est cependant rare d’avoir à porter des sacs à dos particulièrement lourds au vu de l’assistance logistique de portage présente sur de plus en plus de trek organisé : un sac de faible poids est ainsi généralement de mise.
La matière de fabrication: le cuir
Le cuir est la matière de fabrication qu’on utilise principalement pour les chaussures hautes. Résistant et solide, il représente dans la plupart des cas un allié de qualité lors de treks ou de longues randonnées.
Si vous recherchez des chaussures en cuir, vous tomberez sur divers types : croûte de cuir, suédé, nubuck ou encore cuire pleine fleur. Chacun d’entre eux jouit de certains atouts et présente certains défauts, vous devrez donc vous renseigner plus en profondeur avant d’opter pour tel ou tel modèle.
Mais dans tous les cas, le cuir est connu pour sa tenue face à l’usure car il comporte moins d’empiècements alors que les chaussures synthétiques comme le kevlar ou le nylon tiennent moins longtemps, mais offre cependant l’avantage de légèreté et de souplesse en plus d’avoir un prix plus abordable.
La rigidité
Il faut savoir que les chaussures les plus souples confortables sont généralement celles à tige basse ou mid, car elles sont fabriquées en utilisant des matières peu épaisses, malléables et qui épousent la morphologie du pied.
De plus, elles ne sont pas encombrées par des barrières de sécurité comme un pare-pierre ou autre composant solide, ce qui signifie qu’elles sont destinées principalement à un usage sur des sentiers aisément fréquentables et bien tracés.
Par ailleurs, les chaussures dotées d’une raideur dite medium permettent de maintenir le pied, tout en offrant une sensation de sécurité grâce au pare-pierre et à l’étanchéité qui y sont intégrées : c’est notamment le cas des chaussures à tige haute sollicitées lors de la grande randonnée.
Enfin, un troisième type existe et offre une forte rigidité afin de pouvoir affronter des conditions techniques grâce à une grande robustesse et raideur. Elles sont faites pour la randonnée alpine et peuvent se montrer peu agréables voire handicapantes sur des sentiers de marche classique.
L’imperméabilité
De nos jours, de plus en plus de modèles portent sur leur dessus la mention GTX qui fait référence à Gore Tex : une appellation qui affirme que la chaussure jouit d’une imperméabilité sûre jusqu’à un certain point, ce qui permet d’affronter des terrains humides voire mouillés (cette qualité peut perdre de sa fiabilité lorsque les conditions sont trop rudes).
Bien que cette caractéristique représente un vrai plus quand vous souhaitez faire de la randonnée glaciaire ou du trek, elle fait considérablement augmenter le prix de la chaussure et n’est pas spécialement nécessaire pour la randonnée facile ou le trail en saison chaude. Donc le choix d’une paire GTX se fera en fonction de votre type de randonnée ainsi que de votre budget,
En conclusion, quel modèle de chaussures choisir ?
Comme il est presque impossible de trouver la chaussure parfaite qui répond à tous les critères et à tous les besoins, il est essentiel de savoir définir le modèle à acheter selon sa future utilisation.
Chaussures hautes
Elles représentent des chaussures qui montent au-dessus de la cheville et qui offrent une enveloppe optimale en formant un bloc solide et sécurisant. La protection est l’atout le plus intéressant de ce type de modèle, en plus de son imperméabilité qui est presque tout le temps de mise.
Cependant, ses principaux inconvénients sont le poids qui peut parfois dépasser les 1.5 kilogrammes pour une paire et la respirabilité, car ces chaussures ont une faible capacité d’évacuation de la transpiration, ce qui peut représenter un problème lorsqu’elles sont destinées à être portées durant plusieurs jours.
Chaussures basses
Les chaussures basses représentent un modèle dont la hauteur s’arrête sous la malléole et la cheville.
Ce type permet donc à la cheville de garder sa mobilité et de s’adapter de façon idéale au terrain emprunté. Confortables et légères, ces chaussures sont la solution optimale lorsque le sentier choisi ne comporte pas de passages techniques.
De plus, puisque le pied est libre, le mollet pourra aisément remplir sa fonction en amortissant la jambe lors du contact avec le sol, ce qui permet de moins solliciter le genoux et de travailler ses muscles de façon efficace et pratique. Elle n’est cependant pas conseillée sur les chemins accidentés.
Chaussures mid : le compromis
La chaussure mid peut en effet faire office de compromis idéal lorsque vous hésitez entre la chaussure haute ou basse pour entamer votre randonnée.
Elle allie les avantages des deux modèles et correspond parfaitement aux randonneurs qui cherchent légèreté et confort, tout en se préoccupant du souci concernant le bon maintien de la cheville et de sa protection.
Dotée d’une technicité précise, la chaussure mid bénéficie d’une construction souple, d’une semelle intercalaire et d’un système de laçage optimal.
Bien qu’elle pèse plus lourd qu’une chaussure basse, elle reste néanmoins bien loin du poids du modèle à tige haute, ce qui lui permet d’offrir un certain confort, tout en protégeant la cheville grâce à son collier qui vient se placer au niveau de la malléole dans la plupart des cas (elle peut toutefois avoir un collier plus haut ou plus bas dans certains modèles).